Een speeltuin met een kabelbaan

Er is één toestel waar kinderen voor omrijden, en het is niet de glijbaan. Een kabelbaan — ook wel tokkelbaan of zipline — is het enige speeltoestel dat echt snelheid maakt, en het enige waar een rij voor staat.

Bij 57 speeltuinen op onze kaart staat er een. Op 7.469 is dat zeldzaam genoeg om er een ritje voor te maken.

Waarom er zo weinig zijn

Een kabelbaan kost veel en vraagt veel. Hij heeft een lange vrije baan nodig, valdemping over de hele lengte, twee stevige palen en jaarlijks onderhoud aan de kabel en de rem. Een schommel kost een fractie daarvan en gaat twee keer zo lang mee.

Daarom staan ze bijna nooit op een klein buurtpleintje en bijna altijd op een groter terrein: een stadspark, een speelbos, een provinciedomein, een terrein dat net vernieuwd is.

Waar ze staan

Ze liggen dun gezaaid over het hele land. Kalmthout en Koksijde hebben er elk vier, Lievegem drie, en Geel, Waregem en zeven andere gemeenten elk twee. De overige achtentwintig hebben er precies één.

Zoals bij alle toestellen geldt: dat cijfer is wat er is ingevoerd, niet wat er staat. Een kabelbaan is wel het soort toestel dat mensen onthouden en intekenen, dus deze telling staat dichter bij de waarheid dan die van, zeg, de zandbak. Zie welke toestellen staan er.

Vanaf welke leeftijd

Fabrikanten zetten er meestal vier jaar op, en dat is optimistisch. Wat een kind nodig heeft is niet leeftijd maar grip: het moet zichzelf kunnen vasthouden tot het einde, en het moet durven loslaten op het juiste moment. Kinderen die dat nog niet kunnen, laten halverwege los — en dat is precies waar het hard aankomt.

Met een kleuter is de werkbare vorm: jij loopt mee en houdt een hand onder de zitting. Niet duwen tot topsnelheid, ook al vraagt het kind erom.

Wat die leeftijdsstickers op toestellen betekenen en wat niet, staat in de leeftijd op een speeltoestel.

Waar je op let

• Het einde van de baan. Daar zit een rem of een veer, en daar gaat het mis als die versleten is. Als de trolley met een klap aankomt in plaats van af te remmen, laat het dan.
• De ondergrond onder de hele baan, niet alleen onder de start. Kinderen vallen er in het midden af. Zie de ondergrond onder de toestellen.
• Geen koordjes, sjaals of fietshelmen. Dit is het enige toestel waar een helm gevaarlijker is dan geen helm: hij kan blijven haken. Een kapmantel of een rugzak met lange riemen ook.
• Eén tegelijk. Twee kinderen op één zitting is de meest voorkomende manier om er vanaf te vallen, en er staat altijd een derde te wachten die niet oplet waar hij staat.
• De wachtrij zelf. Het kind dat net gelanceerd is, kijkt niet naar wie er in de baan staat.

Gaat er iets mis, dan staat in als er iets gebeurt wat je doet, en in een kapot toestel melden hoe je een versleten rem doorgeeft. Doe dat ook echt: een kabelbaan is het toestel waar een gemeente het snelst op reageert.

Zoek je er een in de buurt, kijk dan bij jou in de buurt en filter op toestellen. Ken je een kabelbaan die er niet bij staat, dan kan je dat onderaan die speeltuinpagina aanvullen.